Vivre au Canada : ce qui vous attend vraiment
Un Français ne s'installe pas au Canada avec son seul passeport : il lui faut un permis de travail ou d'études, puis la résidence permanente. Le PVT (18-35 ans, 369,75 $) reste la porte d'entrée la plus courante. La vie y coûte environ 9 % de plus qu'en France, mais les salaires bruts sont plus élevés : 37,64 $ de l'heure en moyenne (≈ 23,60 €), et un 3 ½ se loue 1 327 $ (≈ 830 €) à Montréal pour un nouveau locataire.
Par Clémence Aubry · chiffres vérifiés le 12 octobre 2026
Le Canada en 10 chiffres pour un Français
Les avantages et les inconvénients de vivre au Canada
Ce qui coince
- Pas de liberté d'installation : sans permis, vous êtes visiteur, sans droit de travailler. Et le Canada réduit ses permis temporaires depuis 2024 : 5 861 places de PVT en 2026, contre 7 000 en 2024.
- Des loyers qui mangent le salaire à Toronto et Vancouver : 2 073 $ et 2 107 $ pour une chambre en nouveau bail.
- Deux semaines de congés payés la première année, contre cinq en France.
- Un hiver long : −9,2 °C de moyenne en janvier à Montréal, −11,9 °C à Québec, et près de 3 m de neige à Québec.
Ce qui fait partir
- Des salaires bruts plus élevés : 37,64 $ de l'heure en moyenne, 41 $ pour un électricien au Québec, 45 $ pour un développeur.
- Le français suffit au Québec, où vivent 79 % des Français inscrits au consulat. La loi 96 en fait la langue du travail.
- Des passerelles réservées aux francophones : Mobilité francophone hors Québec sans étude du marché du travail, et des tirages Entrée express autour de 380 à 420 points, contre plus de 500 pour les tirages généraux.
- Un pays sûr : indice de gravité de la criminalité en baisse pour la deuxième année, Québec et Toronto à 55, sous la moyenne nationale de 75.
Votre budget en France, converti au Canada
À niveau de vie égal, 2 000 € en France en valent environ 2 180 € au Canada, loyer compris. L'écart se joue surtout sur le logement : Montréal et Québec restent proches des prix français, Toronto et Vancouver les dépassent nettement.
Les prix s'affichent toujours hors taxes : ajoutez 14,975 % au Québec, 13 % en Ontario, et 15 à 20 % de pourboire au restaurant. Le détail poste par poste : coût de la vie au Canada.
S'installer au Canada : les démarches dans l'ordre
Le permis vient avant tout le reste : sans lui, ni travail, ni assurance maladie, ni bail sérieux. Ensuite, chaque papier sert au suivant.
Le permis
PVT par tirage au sort (profil gratuit, 369,75 $ après l'invitation), Jeunes professionnels, Mobilité francophone ou permis avec étude du marché du travail. Au Québec, un permis fermé exige aussi le CAQ (233 $).
L'assurance et le formulaire SE 401-Q
Une assurance privée qui couvre toute la durée du permis. Pour le Québec, le bon formulaire SE 401-Q de votre CPAM évite le délai de carence de la RAMQ, sauf en PVT.
Le NAS
Le numéro d'assurance sociale, gratuit chez Service Canada, sur présentation du permis. Sans lui, pas de paie.
Le compte bancaire
Gratuit la première année pour un nouvel arrivant dans les grandes banques. Demandez une carte de crédit le même jour pour bâtir votre cote.
Assurance maladie et permis de conduire
Inscription à la RAMQ, à l'OHIP ou au MSP selon la province, puis échange du permis français, sans examen au Québec, en Ontario, en Colombie-Britannique et en Alberta.
Le calendrier complet, de J−365 aux premières semaines : les démarches pour s'installer au Canada.
Décalage horaire, langue et monnaie
Six heures de moins à Montréal
Même heure à Toronto, Ottawa et Québec ; −5 h à Halifax, −8 h à Calgary, −9 h à Vancouver. Le Canada change d'heure à d'autres dates que l'Europe : l'écart tombe à −5 h pendant deux à trois semaines en mars et à l'automne.
Le français au Québec, l'anglais ailleurs
Au Québec, le français est la seule langue officielle et la langue du travail. Le Nouveau-Brunswick est la seule province bilingue. Partout ailleurs, la vie se fait en anglais.
Le dollar canadien et le virement Interac
1 € = 1,5942 $ (BCE, 9 octobre 2026). Les Canadiens se paient entre eux par virement Interac, par courriel ou numéro de téléphone, loyer compris.
La première chose à faire en descendant de l'avion : prendre rendez-vous à la SAAQ pour échanger son permis : le permis français ne vaut que six mois au Québec, et l'attente atteint quatre mois à Montréal. Dans la même semaine, NAS, compte, carte de crédit. Ces quatre papiers ouvrent tout le reste.
Les questions qu'on se pose avant de vivre au Canada
Un Français peut-il vivre au Canada sans visa ?
Pour un séjour de 6 mois au plus, oui : une AVE à 7 $ suffit pour arriver en avion, mais vous ne pouvez pas travailler. Pour vous installer, il faut un permis de travail ou d'études, puis la résidence permanente. Voir visa et permis au Canada.
Quels sont les avantages et inconvénients de vivre au Canada ?
Côté plus : des salaires bruts plus élevés (37,64 $ de l'heure en moyenne), le français au Québec, un pays sûr. Côté moins : un permis obligatoire et contingenté, des loyers élevés à Toronto et Vancouver, deux semaines de congés payés au départ et un hiver à −9 °C de moyenne à Montréal.
Combien faut-il gagner pour bien vivre au Canada ?
Seul à Montréal, visez 45 000 à 55 000 $ brut par an, soit 2 950 à 3 500 $ net par mois. L'IRIS estime le revenu viable 2026 à 41 585 $ pour une personne seule et à 88 812 $ pour un couple avec deux enfants. À Toronto ou Vancouver, ajoutez 25 à 30 %.
Où vivent les Français au Canada ?
Surtout au Québec : 79 % des 119 545 inscrits au consulat relèvent de Montréal et de Québec. Toronto et Vancouver en comptent environ 12 000 chacune. Voir où vivre au Canada.
Faut-il parler anglais pour vivre au Canada ?
Pas au Québec, où le français est la langue du travail, même si l'anglais aide à Montréal. Partout ailleurs, oui, sauf au Nouveau-Brunswick francophone et dans quelques postes bilingues à Ottawa.